Nicholas Howen

Nicholas Howen

• xxxx, 18. Mai 1960, † , 26. Januar 2010.

Nachruf in der Zeitung The Guardian vom xx.xx.2010 [1], Übersetzt von DeepL:

Nicholas Howen, der im Alter von 49 Jahren an Krebs gestorben ist, war ein international respektierter Menschenrechtsanwalt, Aktivist und Diplomat. Von 2004 bis zu seinem krankheitsbedingten Rücktritt im vergangenen Dezember war er Generalsekretär der Internationalen Juristenkommission (ICJ), der Anwaltsorganisation, die sich für Rechtsstaatlichkeit und Menschenrechte einsetzt. Mit seinem Engagement, seiner Energie, seinem Enthusiasmus und seinem Gespür dafür, den Moment einzufangen, hauchte er der Organisation neues Leben ein.

Er richtete die hochkarätige Juristengruppe des IGH zu Terrorismus, Terrorismusbekämpfung und Menschenrechten ein, die Anhörungen - auch in Großbritannien - durchführte und im Februar 2009 einen Bericht veröffentlichte, der zum Maßstab für einen ernsthaften Diskurs über Probleme des Terrorismus und der Menschenrechte wurde. Der Bericht lieferte überzeugende Beweise für die verheerenden Auswirkungen, die Antiterrorismusmaßnahmen wie außerordentliche Überstellungen, Folter, willkürliche Inhaftierungen und unfaire Gerichtsverfahren auf die Menschenrechte hatten. Er unterstrich die Notwendigkeit, die Strafrechtssysteme in den Mittelpunkt der Strategien zur Verhütung und Bekämpfung des Terrorismus zu stellen. Im November 2009 konnte der IGH diese Fragen mit Mitgliedern des UN-Sicherheitsrates erörtern.

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Nick wurde in Melbourne, Australien, geboren. Sein polnischer Vater und seine französische Mutter (russischer Abstammung) hatten sich während des Zweiten Weltkriegs in England kennengelernt und waren 1952 nach Australien ausgewandert. Von 1970 bis 1972 lebte er in Farnham, Surrey, wo sein Vater als ziviler Elektronikingenieur bei der australischen Marine eingesetzt war und das Farnhamer Gymnasium besuchte. Nach seiner Rückkehr nach Sydney schloss er seine Studien am Waverley College und an der University of New South Wales ab und schloss 1984 mit einem BA und LLB ab.

Er praktizierte kurz als Rechtsanwalt in Sydney und teilte dann von 1986 bis 1991 seine Zeit zwischen Asien und London auf, mit einem längeren Aufenthalt in Tibet. Dort wurde er Zeuge der gewaltsamen Niederschlagung einer friedlichen Demonstration von Mönchen in der tibetischen Hauptstadt Lhasa, und die gewaltige Wirkung dieses Ereignisses bestimmte seinen zukünftigen Kurs. Bis 1988 hatte er in London das Tibet Information Network mitbegründet. In einer Zeit, in der es äußerst schwierig war, genaue Informationen über die Lage in Tibet zu erhalten, zielte es darauf ab, unabhängige, sachliche und unvoreingenommene Informationen und Analysen der dortigen Ereignisse zu Themen wie Bildung und Gesundheit, Gefängnisse und Demonstrationen bereitzustellen. Es wurde zu einer wesentlichen Ressource für jeden, der sich mit Tibet-bezogenen Fragen beschäftigt, und er widmete ihr einen Großteil der nächsten zwei Jahre, während er als Rechtsanwalt in London praktizierte.

Im Jahr 1991 heiratete er Lucy Cawthron in Dharamsala, Indien, wo beide an Projekten mit der tibetischen Exilregierung arbeiteten. Im selben Jahr trat er als Rechtsberater in das in London ansässige internationale Sekretariat von Amnesty International ein und wurde 1994 Direktor des Rechtsbüros (heute das Programm für Recht und Internationale Organisationen).

Er erkannte schnell Möglichkeiten, das internationale Strafrecht in Menschenrechtsfragen zum Tragen zu bringen. Als Rechtsberater für Europa hatte er die Organisation gedrängt, 1993 die Schaffung des Internationalen Strafgerichtshofs für das ehemalige Jugoslawien zu unterstützen. Er sorgte auch dafür, dass Amnesty entscheidend dazu beitrug, dass 1998 das Römische Statut verabschiedet wurde, der Vertrag, mit dem der Internationale Strafgerichtshof in Den Haag eingerichtet wurde. Typischerweise setzte er sich dafür ein, dass Amnesty eine Schlüsselrolle für die Opfer in den Verfahren einforderte und für den Opfer- und Zeugenschutz sorgte.

1998 wechselte er zum UN-Sekretariat. Fast zwei Jahre lang diente er in der UNO-Friedenssicherungsoperation in Angola, wo er das 50-köpfige Team der Menschenrechtsabteilung leitete. Sein Erfolg in dieser Funktion veranlasste die damalige UN-Hochkommissarin für Menschenrechte, Mary Robinson, dazu, Nick 2002 in Bangkok zu ihrem regionalen Vertreter für den asiatisch-pazifischen Raum zu ernennen.

Zwei Jahre später kehrte er als ICJ-Generalsekretär in die Welt der Nichtregierungsorganisationen zurück. Der IGH hatte einige Jahre lang mit organisatorischen und finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen, und Nick stabilisierte ihn in beiderlei Hinsicht, indem er Bereiche ausfindig machte, in denen der IGH am effektivsten arbeiten und seinen Wert unter Beweis stellen konnte. Neben der Arbeit zu Menschenrechten und Terrorismus stieß Nick die Organisation an, um die Rechenschaftspflicht von Unternehmen im Bereich der Menschenrechte zu fördern, und griff damit erneut eines der Themen auf, das eines der Themen des Jahrzehnts werden sollte.

Nick hatte weitreichende Interessen außerhalb seiner beruflichen Arbeit: er las klassische Geschichte, hörte Musik (Jazz und Klassik, die er auf hohem Niveau auf dem Klavier spielte) und war Fotograf. Er genoss es, diese mit Lucy und ihren drei Töchtern Susannah, Julia und Helena zu teilen, denen er völlig ergeben war und die ihn überleben, zusammen mit seiner Mutter Marianne und seinem Bruder Alexander.

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